Östrogene sind weibliche Sexualhormone, die aus Testosteron in den weiblichen, als auch männlichen Keimdrüsen, den Fett- und Muskelzellen, so wie der Brust gebildet werden (Aromatase). Während der Schwangerschaft werden Östrogene auch in der Plazenta zum Aufbau der Gebärmutterschleimhaut produziert. Das wichtigste Östrogen (neben Östron und Östriol) ist das Östradiol, das für Ausbildung und Aufrechterhaltung der weiblichen Geschlechtsmerkmale verantwortlich ist. Östrogene wirken in geringem Maße auch hemmend auf die Talgproduktion.